Sanat ve çizimlere oldukça ilgili olan bir ailede büyümüştür Zaim, özellikle İtalya'da resim eğitimi alan dayısını kendine örnek görmüştür. Güzel Sanatlar Akademisinde eğitim hayatına başlamıştır Zaim, örnek aldığı dayısı gibi oda Paris'e gitmiş ve sanatı yakından incelemiştir. ancak fikri değişmiş olacak ki, Paris'te öğreneceği bir şey olmadığı görüşüne girmiştir.
İstanbul'a gelmiş ve burada ilk eserini vermiştir, belki memleket özleminden olacak ki ilk tuval çalışmasını İstanbul ile ilgili olmuştur. Turgut Zaim Türk Geleneklerine oldukça önem vermiş ve resimlerinde çizmiştir. Orta oyun izleyen insanları bile işlemiştir eserlerinde.
Minyatür resim çalışmaları vardır. Halk resimlerine her zaman önem vermiştir. Orta doğunun yaşam biçimini, gündelik hayatını da işlemiştir eserlerine, un eleyen, halı dokuyan, kadınları çizmiştir tablolarında. Türk Kültürü artık eserlerine yön verecek bir konu olmuştur.