Teflon başlı başına bir ürün değil, bir ürünün marka adıdır. Politetrafloroetilen (PTFE) olarak bilinen kimyasal bir kaplamayı ifade eder. Yapışmaz, su geçirmez, paslanmaz ve tepkimeye girmeyen bir yüzey oluşturmak için çeşitli öğelerin üzerine püskürtülen ve daha sonra fırınlanan bir tür plastiktir. Bu sayede ürün ile ona zarar verebilecek dış etkenler arasında bariyer oluşturur.
Teflon kaplamayla ilgili endişe, bazı kimyasal özellikleriyle ilgiliydi. Eskiden perflorooktanoik asit veya PFOA içeriyordu. PFOA, kronik böbrek hastalığı, karaciğer hastalığı, tiroid bozuklukları, testis kanserleri, düşük doğum ağırlığı ve kısırlık gibi sağlık durumları için bir risk faktörüdür.
Çoğu üretici, PFOA'nın üretim süreci sırasında yandığını varsayıyordu ancak bazı Teflon kaplı pişirme kaplarında PFOA izleri bulundu.
1999 yılında yapılan bir araştırma, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki insanların %98'inin kanında PFOA bulunduğunu ortaya çıkardı. Bunun nedeni çevrenin kimyasala maruz kalmasıydı. Teflonu 300 santigrat derecenin üzerine ısıtmak sağlığınız için tehlike oluşturur.
Bu sıcaklıklarda stabil Teflon parçalanmaya başlar ve polimer dumanları açığa çıkar. Bu dumanlara sürekli maruz kalmak sağlık risklerinizi artırabilir. American Cancer Society’e göre teflonun ana malzemesi olan politetrafloroetilen kullanımının insan sağlığına risk oluşturduğuna dair kanıt yok. Fakat teflon üretimi sürecinde kullanılan “Perflorooktanoik Asit”in (PFOA) de içinde bulunduğu “Per- ve Polifloroalkil Maddeler”ine (PFAS) yüksek oranda maruz kalınması çeşitli kanıtlanmış sağlık sorunlarına yol açabilir.
Artan kanser riski: Yüksek düzeyde PFOA'ya maruz kalmak, aşağıdakiler de dahil olmak üzere kanser riskini artırabilir:
Böbrek kanseri
Mesane kanseri
Yumurtalık kanseri
Testis kanseri
Prostat kanseri
Diğer sağlık sorunları riskinin artması: PFOA gibi perfloroalkil ve polifloroalkil maddelere (veya PFAS) maruz kalmak aşağıdakilere neden olabilir:
Çocuklarda aşı yanıtının azalması
Artan kan kolesterol seviyeleri
Karaciğer enzimlerindeki değişiklikler
Azalan doğum ağırlığı
Hamile kadınlarda preeklampsi ve yüksek tansiyon riskinin artması