Ege Bölgesi'nde bu yıl yaşanan kuraklık ve olumsuz hava koşulları, kestane üreticilerini zor bir sezonla karşı karşıya bıraktı. Kestanenin çiçeklenme dönemindeki olumsuz hava şartları ve kuraklık, bu yıl rekolte düşüşüne neden oldu. Ancak üreticiler, fiyatların artmasını umut ediyorlar.
Kestane, Ege Bölgesi'nde önemli bir ürün ve genellikle Aydın ve İzmir'de yetiştiriliyor. Bu yılın rekolte düşüşü, üreticileri endişelendirdi. İlk etapta kilosu 130-140 TL'den satılan kestanenin topraktan sofraya yolculuğu, Aydın ve İzmir dağlarını hareketlendirdi.
Kestane hasatı, özel eğitimli işçiler tarafından gerçekleştiriliyor ve hasat sırasında ağaçlara tırmanma işi zorlaşıyor. Özel eğitimli işçilerin azalması nedeniyle kestane çırpıcılarına özellikle yüksek ücretler ödeniyor.
Aydın'ın Köşk, Sultanhisar, Nazilli ve İzmir'in Ödemiş ilçeleri arasında bulunan dağlarda, kestane ağaçlarına tırmanan işçiler tarafından çırpılan kestaneler, kadın işçiler tarafından toplanıyor. Daha sonra bu kestaneler, dökek alanı olarak adlandırılan depolama alanına taşınıyor ve burada kestaneler kozağındaki şerbeti bırakılıncaya kadar bekletiliyor. Ardından özel makinelerle dökek alanlarından çıkarılan kestaneler kalibre ve türlerine göre ayrılıyor ve işlenmeye gönderiliyor. Kestaneler Türkiye'nin en önemli ihraç ürünlerinden biridir ve farklı ülkelere ihraç edilmektedir.
Kestane üreticileri, bu yıl yaşanan kuraklık nedeniyle rekolte düşüşü yaşasalar da, kestanenin değerini ve bereketini koruduğunu ifade ediyorlar. Ovacık Yaylası'ndaki kestane üreticilerinden Muhammet Palaz, işçiliği zor olsa da kestanenin bereketli bir ürün olduğunu belirtiyor ve umutlarını yüksek tutuyor.