Georgetown Üniversitesi Tıp Fakültesi ve Wisconsin Üniversitesi'nden araştırmacılar tarafından gerçekleştirilen bu çalışma, alt solunum yolu enfeksiyonları için birinci basamak veya acil sağlık ünitelerine başvuran kişiler üzerinde yoğunlaştı.
Araştırmacılar, bakteriyel enfeksiyonların tedavisinde kullanılan uygun antibiyotiklerin reçete edildiği hastalarda dahi, antibiyotiklerin öksürük şiddeti veya süresini değiştirmediğini belirledi. Bakteriyel enfeksiyonu teşhis etmek için mikrobiyolojik laboratuvar testleri uygulayan araştırmacılar, sonuçları sadece bakteri, sadece virüs, hem bakteri hem virüs içerenler ve hiçbir organizma içermeyenler olmak üzere dört gruba ayırdı. Ancak, bakteriyel enfeksiyonu teşhis edilen hastalarda bile, antibiyotik alanlarla almayanlar arasında iyileşme süresi açısından bir fark görülmedi.
Araştırmacı Dan Merenstein, üst solunum yolu enfeksiyonlarının hangi durumlarda antibiyotik reçete edilip edilmeyeceğinin iyi bilindiğini belirtti. Ancak alt solunum yolu enfeksiyonlarının daha ciddi olabileceğini ve bu hastaların bir kısmında zatürre gibi ciddi durumlar görülebileceğini ifade etti. Özellikle, birinci basamak sağlık birimlerinde röntgene erişimin kısıtlı olması nedeniyle, hekimlerin bazen antibiyotik reçete etme eğiliminde olabileceğini dile getirdi.
Araştırmacılar, aşırı antibiyotik kullanımının ciddi yan etkilere yol açabileceğini ve bu durumun kontrolsüz antimikrobiyal direnç gibi sağlık sorunlarına ve ekonomik kayıplara neden olabileceğini vurguladılar. Bu nedenle, antibiyotiklerin bilinçsiz kullanımının önlenmesinin önemli olduğunu vurguladılar.